Ako volite pravi, prirodan ukus, vrijedi posvetiti malo vremena pripremi svog domaćeg kečapa. Ovaj proizvod iz vaše kuhinje nema konzervanse, pojačivače ukusa niti nepotrebne aditive — samo pažljivo odabrani sastojci i pravilna obrada. Rezultat je gust, mirisan i uravnotežen kečap koji ide uz pomfrit, sendviče, roštilj i gotovo svako jelo kojem želite dodati snažnu notu paradajza.
Potrebni sastojci:
- 950 g oljuštenih paradajza (ili pasirani paradajz)
- 50 g paradajz pirea
- 1 srednja glavica crnog luka
- 1 i po čen belog luka
- 80 g jabukovog sirćeta
- 60 g belog ili smeđeg šećera
- 1 kašičica soli
- po jedan veći prstohvat: mlevenog crnog bibera, mlevenog cimeta, mlevenih karanfilića, mlevenog muškatnog oraščića
- malo maslinovog ulja
- po potrebi: gustin razmućen u vodi za zgusnjavanje
Savjet: koristite zrele, zdrave paradajze — njihova aroma i šećeri čine osnovu dobrog kečapa. Ako imate domaće paradajze, okus će biti još bogatiji.
1. Priprema i prženje luka
Sitno nasjeckajte crni luk. U manjoj šerpi zagrijte malo maslinovog ulja na srednjoj vatri. Dodajte nasjeckani luk i jedan sitno sjeckani čen belog luka, pa pržite dok ne omekšaju i postanu staklasti. Ne dozvolite da luk potamni — cilj je blago zlatna boja i slatkast miris.
2. Dodavanje paradajza i začina
U šerpu dodajte oljuštene ili pasirane paradajze i paradajz pire. Dobro promiješajte.b Ubacite šećer, jabukovo sirće, so, i po prstohvat mlevenog bibera, cimeta, karanfilića i muškatnog oraščića. Ove začinske note daju toplinu i dubinu, ali ne dominiraju — stoga koristite male količine. Pustite da smjesa proključa na jačoj vatri.
3. Sporo kuvanje i zgušnjavanje
Kada proključa, smanjite vatru na najmanje i ostavite da se kečap lagano krčka 40–50 minuta. Povremeno promiješajte kako se ne bi zalijepio za dno. Sporo i strpljivo kuvanje razvija okus.
Ako je potrebno, zgusnite smjesu razmućenim gustinom: u malo hladne vode razmutite gustin, pa ga postepeno ulijte u vruću smjesu uz brzo miješanje dok se ne postigne željena gustoća. Pazite da ne pretjerate; kečap će se dodatno zgusnuti hlađenjem.
4. Usitnjavanje i pročišćavanje
Kad je smjesa guste, homogena konzistencije, izblendajte je štapnim mikserom ili običnim mikserom do potpuno glatke teksture. Ako želite ultra-glatki kečap, procedite ga kroz fino cjedilo.
5. Hlađenje i punjenje tegli
Ostavite kečap da se prohladi do mlakog, pa ga sipajte u sterilizovane tegle. Prezatvarajte i po mogućnosti dodatno obradite (pasterizirajte) radi dužeg skladištenja — u sljedećem poglavlju objašnjavam kako to učiniti.
Sterilizacija i čuvanje (važan korak!)
Sterilizacija sprečava kvarenje i produžava rok trajanja. Evo jednostavnih načina:
1. Sterilizacija u ključaloj vodi:
Tegle i poklopce operite, stavite u veliki lonac, prelijte vodom i pustite da ključaju 10 minuta. Izvadite sterilne tegle vodootpornim hvataljkama i odmah u njih sipajte vruć kečap.
2. Sterilizacija u rerni:
Operite tegle i poklopce, posložite ih na pleh i zagrijte rernu na 120°C. Stavite tegle unutra 10–15 minuta da se osuše i odvoje eventualne mikroorganizme. Pažljivo izvadite i sipajte vruć kečap.
Nakon punjenja, zatvorene tegle umotajte u deku i ostavite da se potpuno ohlade. Čuvajte na tamnom i hladnom mjestu. Otvoreni kečap držite u frižideru i utrošite u roku od nekoliko tjedana.
Varijante i prilagodbe okusa
- Ljuti kečap: dodajte 1–2 male svježe ljute papričice ili prstohvat mljevene ljute paprike tijekom kuvanja.
- Dimljeni ton: koristite dimljenu papriku (u malim količinama) ili kratko ispečeni paradajz na roštilju prije kuvanja.
- Manje šećera: smanjite šećer ili zamijenite s malo meda ili javorovog sirupa — okus će biti drugačiji ali još prirodan.
- Aromatični kečap: dodajte lovorov list pri kuhanju ili žličicu suvog origana za talijanski štih.
- Gusta, sočna verzija: produžite kuhanje bez dodatog gustina pa ćete dobiti intenzivniju, prirodno zgušnjenu strukturu.
